Město Opava získalo své jméno podle řeky Opavy, která jím protéká (podobně jako Ostrava, viz 3. díl ŠRÁMKŮ).  Název je předslovanského původu, první doklad pochází z roku 1031, kdy je jméno uvedeno v podobě Vpa, roku 1062 už jako Opa. Slovo apa/opa znamenalo ,voda, řekaʻ. Ke jménu byla později přidána slovanská přípona –ava, typická i pro jiné vodní toky, značící opět ,voduʻ, podobně jako latinské aqua. Pověst, která o původu jména koluje mezi místními, ale pojednává o něčem jiném. V údolí řeky se kdysi utábořili dva bohatí pánové. Jednoho rána kolem nich projíždělo několik kupců, mezi jejichž zbožím byl také páv. O něj se mezi pány strhla velká hádka. Nakonec se však udobřili a na stvrzení míru se zde rozhodli postavit město, kterému dali jméno podle svého sporu o páva. A tak se zrodila Opava. Této lidové pověsti – a tedy symbolu páva – město využilo například i ve svém logu. Jiná pověst pak hovoří o víle Opě, kterou ze zlosti z neopětované lásky uvěznil v jeskyni skřítek. Víla se pláčem proměnila v pramen a ten pak v řeku, jež dostala jméno Opava. A s jakými dalšími slovy si původ jména obyvatelé okolních vesnic spojují? Například s opatem, opatrovníkem či s opály.

Logo města Opavy vycházející z pověsti o pávu.