Kde se dříve koupali horníci nebo stlačoval plyn, jsou dnes kulturní sály a namísto černého kouře se z fabrik valí tóny světově proslulých hudebníků. Industriální ráz Ostravy už není černým stigmatem na jejím jméně, ale zůstává architektonickým kořením jinak mladého a barevného města. Vždyť 10 % jejího obyvatelstva jsou studenti a podle toho to taky v Ostravě žije.
Nabízí bohaté kulturní vyžití – kromě známého hudebního festivalu Colours of Ostrava, který již hostil jména, jako je Björk, Bobby McFerrin nebo Iggy Pop, se v Ostravě koná například filmový festival Ostrava Kamera oko, nejstarší mezinárodní festival akčního umění v ČR Malamut, festival umění ve veřejném prostoru KUKAČKA, mezinárodní festival vážné hudby v kostelech Svatováclavský hudební festival, Beats for love jsou festivalem elektronické taneční hudby, špičkoví designéři se účastní prodejní přehlídky designových produktů Meatdesign, módní show Ostrava Fashion Weekend, světoznámá sportovní událost Zlatá tretra, kterou pravidelně navštěvuje i Usain Bolt (patron takzvané Bolt Tower – nejvyšší věže Ostravy) nebo třeba Dny francouzské kultury.
Nechybí velká i malá alternativní kina, svérázná divadla (vedle Národního divadla Moravskoslezského i Divadlo Petra Bezruče a Komorní scéna Aréna) a nespočet galerií (PLATO, Galerie výtvarného umění v Ostravě, Industrial Gallery, apod.). Najdete zde i mnohé platformy pro setkávání umělců, kulturních nadšenců a mladých aktivních lidí všeobecně (sdružení Provoz Hlubina nebo Impact HUB Ostrava).
To je jen zlomek všeho, co se v Ostravě děje. Ostravu je zkrátka třeba poznat zevnitř – tedy v ní žít a prohlédnout její genius loci, který ohromuje čím dál širší spektrum lidí.