Nové centrum vyrostlo v areálu Lékařské fakulty Ostravské univerzity a propojuje výzkumníky Ostravské univerzity, Fakultní nemocnice Ostrava a Vysoké školy báňské – Technické univerzity Ostrava.

Devět výzkumných programů se v projektu zaměřuje na oblasti od molekulární biologie a genomiky přes výzkum nádorových onemocnění až po neurochirurgii, environmentální epidemiologii nebo biomedicínské inženýrství.

Nové centrum poskytne univerzitě zázemí, které jí umožní dál rozvíjet vlastní výzkumný potenciál, propojovat obory a přivádět do Ostravy další české i zahraniční odborníky. Výzkumné aktivity přitom v projektu LERCO začaly už v roce 2023, nyní dostávají také nové špičkové zázemí.

Slavnostní otevření, které se konalo 7. září, se neslo ve znamení významného milníku pro Ostravskou univerzitu i celý region.

Po projevech představitelů Ostravské univerzity, Fakultní nemocnice Ostrava, Vysoké školy báňské – Technické univerzity Ostrava, zástupců Ministerstva životního prostředí, zástupců OPST a Odboru podpory transformace na nízkouhlíkovou ekonomiku, kraje, města i stavební společnosti přišel na řadu symbolický okamžik společného přestřižení pásky, kterým se nová budova LERCO oficiálně otevřela.

Slavnostní program ale tímto neskončil. Hosté se mohli vydat přímo do nových prostor na komentované prohlídky laboratoří a výzkumného zázemí a nahlédnout také do výzkumných programů, které v rámci projektu probíhají. Otevření tak nebylo jen ceremoniálem, ale také první příležitostí ukázat nové centrum hostům.

„Slavnostní otevření budovy LERCO je významným okamžikem nejen pro Ostravskou univerzitu, ale pro celý náš region. Vznik tohoto vědecko-výzkumného centra potvrzuje, že Ostrava má ambici být místem, kde probíhá špičkový výzkum, propojují se odbornosti a rodí se řešení pro výzvy, kterým jako společnost čelíme,“ říká rektor Ostravské univerzity Petr Kopecký.

Hlavní řešitel projektu LERCO profesor Roman Hájek při otevření připomněl, že skutečnou hodnotu nové budovy nevytváří samotná stavba, ale především lidé, kteří v ní budou pracovat:

„Tak mimořádné výzkumné budovy, jako je LERCO, se slavnostně otevírají přestřižením pásky. Ve skutečnosti se ale otevírají ve chvíli, kdy se v nich potká talent, odvaha, úsilí a spolupráce lidí – výzkumníků.“

Od studentské práce až po výzkum, který může něco změnit

Výzkum v LERCO se přitom netočí jen kolem abstraktních čísel a výsledků v odborných časopisech. Jedním z jeho konkrétních cílů je například hledat nové a účinnější způsoby léčby krevních nádorů.

Výzkumníci se zaměřují na mnohočetný myelom a další onemocnění spojená s tvorbou patologických bílkovin v krvi a propojují při tom genetická, imunologická a klinická data.

Díky tomu mohou lépe určit, jak se bude nemoc u konkrétního pacienta vyvíjet a která léčba pro něj může být nejúčinnější. Směřují tak k personalizované medicíně, tedy k léčbě šité co nejvíce na míru konkrétnímu člověku.

Jiný tým se věnuje například výzkumu vlivu životního prostředí na zdraví v regionu a další například virtuální realitě a jejímu využití ve zdravotnictví.

To znamená, že se tu potkávají obory, které by se na první pohled nemusely zdát nijak blízké – biologie, medicína, chemie, fyzika, pohybové vědy, informatika nebo umělá inteligence. Právě propojení těchto oblastí je jedním z hlavních principů projektu.

Centrum přitom není určeno jen zkušeným vědcům. Projekt počítá také s osmi novými studijními programy, 220 studenty a vytvořením 40 nových pracovních míst ve výzkumu.

Pro studenty tak může LERCO znamenat více příležitostí zapojit se do výzkumných projektů už během studia, získat zkušenosti s moderními metodami nebo se potkat s odborníky z dalších oborů.

Proč právě Ostrava?

LERCO vzniklo také jako součást proměny Moravskoslezského kraje. Region, který byl dlouhá desetiletí spojený především s těžkým průmyslem, chce být zároveň místem pro moderní vědu, technologie a inovace.

LERCO má k této změně přispět nejen samotným výzkumem, ale má také přilákat do regionu nové odborníky a vytvořit podmínky pro spolupráci univerzit, nemocnic a dalších institucí.

Projekt patří mezi největší strategické projekty Operačního programu Spravedlivá transformace. Z evropských prostředků na něj zamířila dotace 1,57 miliardy korun.

Právě prostředky Spravedlivé transformace mají pomoci regionům, které procházejí odklonem od těžkého průmyslu, vytvářet nové příležitosti v oblasti vědy, vzdělávání, inovací a kvalifikované práce.

Pro studenty to může v praxi znamenat více možností, jak se dostat k výzkumu už během studia, zapojit se do mezioborových či mezinárodních projektů nebo pokračovat po magisterském studiu vědeckou kariérou přímo v regionu.

LERCO je teprve začátek

Otevřením budovy ale příběh LERCO nekončí. Právě naopak. Nové centrum má být dlouhodobým zázemím pro výzkumníky, studenty a spolupráci napříč obory.

Budova propojuje laboratorní a administrativní část a je navržena jako moderní pracoviště pro vědecko-výzkumné centrum Lékařské a Přírodovědecké fakulty OU a Fakultní nemocnice Ostrava.

Proměnou přitom prošlo i samotné místo. LERCO vzniklo na brownfieldu bývalé nemocnice, který se postupně mění v otevřený prostor se zelení a místy pro odpočinek. Budova navíc využívá například geotermální vrty, fotovoltaiku, zelené střechy a stínicí prvky, díky nimž má nízkou energetickou náročnost.

Pro Ostravskou univerzitu je tak otevření nové budovy LERCO především potvrzením toho, že špičková věda nemusí vznikat jen ve velkých českých či zahraničních centrech. Může vznikat i v regionech a studenti mohou být přímo u toho.